子ども英語学習にオンライン英会話を取り入れるメリットと選び方

子どもの英語力を向上させるためには、継続性が重要な要素となります。幼児期から英語を聴く力と話す力をじっくり育むことで英語力の素地が養われます。

ミライコイングリッシュでは、これまでも「英語学習を続けていくためのアイデア」を紹介してきました。今回のテーマは「オンライン英会話」です。

英語学習を続けていくには…

ママさんやパパさんのなかには「親が子どもに英語を教えるのは難しい」と思い、比較的高額な英語教材を活用したり、週1の英会話スクールで学んだりする方法を選択する場合もあるでしょう。

自宅で英語学習＝「おうち英語」で子どもの英語力を伸ばすことは可能です。CDやDVD、無料動画サイトやアプリ、絵本などを使って学習を進められます。また、子どもが飽きてしまったと感じたときは、学習スタイルを変えると子どものやる気を高めることができます。

この場合、市販教材を新たに購入する場合もあるでしょう。ミライコイングリッシュ教材をご活用いただいているご家庭でも同じような目的で活用しているかもしれません。

このほか、おうち英語に変化をもたせたりプラスαを求めたりする親御さんは、自宅にいながら手軽に始められる「オンライン英会話」を利用できます。

そこで今回は、オンライン英会話のメリットや選び方オンライン英会話のメリットや選び方について説明するとともに、おすすめのサービスについても紹介しますので、ぜひ通してお読みくださいね。

オンライン英会話のメリットをお伝えする前に、まずは自宅で楽しく英語学習をするためのポイントを整理しましょう。

幼児が楽しく英語を学習できる環境づくりとは？

冒頭でお伝えしたように、子どもが小さいころから英語のリスニングとスピーキングの力を育むことは英語力の向上において重要です。

ただし、子どもは楽しい学びでなければやる気を失い、場合によっては英語が嫌いになる可能性もあります。つまり、学習環境を楽しく魅力的に整えることが家庭学習のなかでは求められるのです。

次から、子どもが楽しく英語を学べる環境づくりの大切さについて確認しましょう。

楽しい学習体験を提供する

子どもは遊びながら学ぶことが好きです。英語学習も楽しい体験にして興味を引く教材やゲームを活用し、子どもが自然と英語に触れる機会をつくりましょう。

子どもの好きな英語の歌や動画を繰り返し視聴させたり、絵本を読み聞かせたりします。また、フラッシュカードでクイズ形式で興味づけ、カルタやカードゲームで楽しみながら文字や単語を覚える時間をとります。

昨今は、Youtube動画やアプリなどでさまざまな英語学習コンテンツが提供されています。子ども用に監修されたものも多く、お子さんと一緒に学習しやすいコンテンツを探してみるのも良いでしょう。

ときには、無料あるいは格安で活用できる子ども学習講座や国際交流イベントなどに参加することも考えられます。そして、オンライン英会話を利用することも楽しさを共有する場面の一つに取り入れられます。

家庭生活のなかに英語に触れる時間を設定し、親子で一緒に楽しく活動できる機会を少しずつ増やしていくことが大切です。

継続しやすい環境を整える

子どものペースやスケジュールに合わせて学習内容や方法を調整するのは親の役割といえます。短い時間でも続けられるように、日常生活に組み込みやすい形式を選んでみましょう。

最初からいきなり英語タイムを増やすのはおすすめできません。子どもによっては不安や負担を感じやすく、わけがわからない状態で英語シャワーを強要すれば、英語嫌いにさせてしまうでしょう。

最初は「親子で5分英語」のように短い時間でおこなうと、子どもは抵抗感なく英語学習をスタートできます。「それではもの足りないのでは？」と疑問に思う場合は、5分から15分くらいのユニットを朝、夕方、寝る前…に組み入れていきます。また、今回紹介するオンライン英会話を適宜入れることも一つの方法です。

継続しやすい環境をつくるには、子どもが英語に対して興味をもち楽しさを感じられるような工夫が必要です。子どもが笑顔で夢中になっているうちは「英語を続けられる」と考え、楽しく学べる環境を整えていきましょう。

子どものやる気を育む

子どもは自分の成長を実感することで学習意欲が高まります。子ども自身も学習の進捗や成果が目に見えるようにすると良いでしょう。

赤ちゃんや1歳児くらいでは難しいかもしれませんが、たとえばママから「〇〇ができたね」「すごい、昨日よりもまた上手になったね」といった言葉を聞くと子どもはうれしいものです。

また、発達段階に応じて子どもの進捗がわかるカードを作ってシールをあげたり、ポイント制にしてモチベーションを高めたりしましょう。

この場合「シールをもらうためにがんばるのはちょっとねえ…」と考えるママさんがいるかと思います。ただ、シールをあげる際にママから「今日はThank you.のthの発音が最高に良かったね」と具体的に褒めたり認めたりすることで、子ども自身が成果を実感できます。

また、会話ができるようになった子どもに対しては「次は何ができるようになりたい？」と聞いてみましょう。親が「〇〇を覚えよう！」「◇◇を覚えなさい！」と一方的に伝えるよりも、子どもの考える力や学ぶ力を養ううえで重要です。

たとえば次のような会話を参考にしてみましょう。

このような感じで、子どもの「〜したい」「〜が好き」といった気持ちを尊重します。ママが「もう少し〇〇のほうがいいのでは？」と思い、どうしても子どもにそれを伝えたい場合は「ママは〇〇だと思うんだけど、どうかな？」と質問してみます。

いずれにしても、子どもが英語を学ぶ「主体者」ととらえ、親の考えを押し付けない姿勢を念頭におきましょう。主体性は学習意欲の向上と密接に関わっており、学ぶ力や学力を伸ばすうえで重要な要素です。

オンライン英会話を活用する場合も、子どもの主体性を意識した取り組みをおこなうように努めてくださいね。

親子で学ぶ機会を作る

親子で一緒に英語を学ぶのは、子どもとの信頼関係を築く良い機会にもなります。親子で一緒に歌をうたったり絵本を読んだりすることで、子どもは英語学習に対する興味や自信を深められます。

先ほどお伝えしたように主体性は大切です。ただ、主体性を育むためには親の適切なサポートが必要となります。サポートとは、子どもの特性や考えに寄り添いつつ認め、ときにアドバイスをすることを指します。

子どもは、親から認められたり自分では気づかなかった視点をもらったりする過程で、より一層学びを深めていきます。歌を聴かせるだけ、動画を一人で観させるだけ…といった取り組みでは、子どもの感性や思考力を育成できないでしょう。

つまり「楽しさ」「継続」「やる気」といった要素を補強し支えることが、教育であり「共育」といえます。

これらの視点を踏まえて、おうち英語では子どもの興味に合わせた英語教材や方法を選択し、子どもの特性を尊重した英会話レッスンをおこないましょう。この際、オンライン英会話も選択肢の一つとして挙げられます。

次からは、オンライン英会話の概要やメリットについて解説します。

子ども英語におけるオンライン英会話のメリットと役割

オンライン英会話は、おうち英語として取り入れやすい英語学習の一つです。英会話スクールよりもコストを抑えられ、通塾にかかる時間も減らせます。

ここでは、オンライン英会話を受ける効果について紹介します。

子どもオンライン英会話のメリット

オンライン英会話は、子どもが自宅で英語を学ぶ手段として大変効果があります。とくに以下のような役割を果たすといえるでしょう。

次から順に解説します。

英語を話す機会が増える

まず「英語を話す機会を増やせる」について解説します。オンライン英会話を取り入れるのは、子どものスピーキング力を育てる効果があります。

子どもに英語教育をおこなう場合、リスニングに当てる時間をできるだけ多く設定しますね。子どもの聞く力は高く、英語の音を大人以上に聞き分けることができます。

rやlの発音の違いがわかり、ネイティブの自然な発音をそのまま理解するのも得意といえるでしょう。十分なインプット量が獲得されれば、いずれ話す機会が訪れます。しかし、日本語が中心の生活環境では、英語を話す必要性が高いとはいえません。

本来アウトプットすることで理解を確かめたり修正したりしながら、語学の力を養っていくのですが、英語の場合はなかなか難しいといえます。そこで、オンライン英会話を活用することで子どもの話す機会を増やし、英語力を向上させるのです。

オンライン英会話では、マンツーマンのレッスン形式が一般的であるため、講師との対話を通じてリアルなコミュニケーションが可能です。適切なアドバイスやフィードバックをもらえる機会は、子どもに自信を与え英語を話す楽しさを感じさせることでしょう。

柔軟性が高い

オンライン英会話は柔軟性が高く、子どものスケージュールや状況に合わせて学習を進められます。通塾にかかる時間やコストを節約できるため、親子ともに負担なくレッスンに参加できます。

また、オンライン英会話のなかには、無料レッスンを1回だけでなく数十回おこなうところもあり、子どもとの相性を確認しやすいシステムである点もメリットといえるでしょう。

実際にレッスンを申し込んで慣れたところで、成果に応じたレッスン内容の変更やオプション選択などの要素も比較的取り入れやすいといえます。

これらはオンライン英会話が、個人レッスン中心である点とも関連しているでしょう。ほかの子どもとの関係性を案じることなく、オーダーメード的に英語学習をおこなえる点がオンライン英会話を取り入れるメリットといえます。

自宅で安心して学べる

オンライン英会話は、自宅で安心感をもって学べる良さがあります。英会話レッスンに通う場合、親が送り迎えしなくても年齢であれば子どもが一人で通うケースもあるでしょう。

しかし、事故や事件に巻き込まれないか心配される親御さんもいます。この場合、おうち英語としてオンライン英会話を利用すれば、いつでも安心して受けることが可能です。

会話にあるように、オンラインであれば自分が疑問に思ったり質問があったりしても講師の先生に聞きやすいため、英語の理解力向上につながります。

オンライン英会話は、子どもにとってリラックスして集中できる環境づくりとして適しているのです。

オンライン英会話の役割について

オンライン英会話は、前述のように自宅で安心して英語を学べる方法です。また、子どもの特性を考慮しながら、学習内容をカスタマイズできる点もメリットといえます。

おうち英語として活用する場合は、オンライン英会話を軸にほかの教育法を併行しておこなうケースが考えられます。また、自宅の「英語シャワー（英語の聞き流し）タイム」で十分なインプット学習をおこなったうえで、アウトプットとしてオンライン英会話を活用する方法もあるでしょう。

いずれにしても、英語学習について明確な目的をもち、どの学習方法が取り入れやすく継続できるのかよく吟味する必要があります。また、子どもの性格や英語レベルなども考慮しなければなりません。

つまり、「オンライン英会話にメインの役割を与えて自宅学習で補っていくのか」それとも「親子でおこなう自宅学習（たとえば「聞く」「読む」などの要素、インプット中心）を軸にして、アウトプット目的でオンライン英会話を取り入れるのか」を明らかにするのです。

こうした視点をもつ必要性は、オンライン英会話を正しく選ぶことと関連しています。オンライン英会話の役割や自宅学習におけるポジションを明確にしないまま、安直に人気のあるオンライン英会話を選ぶと、子どもの英語力向上につながらないかもしれません。

子どもの特性を生かしたり、能力を最大限引き出したりするためには、英語学習における目的や方法をしっかりと認識し、それをもとにオンライン英会話を採用するのか、どの教室にするのかを決めていきましょう。

子ども向けオンライン英会話の選び方

オンライン英会話を選ぶ際には、選び方のポイントやマンツーマンレッスンの重要性などを確認しましょう。

また、実際のレッスンの進め方や教材内容をチェックすることも重要です。ここでは、オンライン英会話の選び方について詳しく解説します。

子ども向けのオンライン英会話を選ぶ際には、以下のポイントに注意しましょう。

次から順に解説します。

選び方その1：講師の質と経験

まずは講師の質と経験を確認しましょう。子どもの英語学習には、専門的な知識や経験が必要です。講師の先生が子どもの指導や支援に慣れているか、また教育関連の資格や経歴をもっているかどうか確かめます。

確かめる際は、オンライン英会話のWebサイトの講師紹介をチェックしたり実際に電話等で問い合わせたりします。また、体験レッスンを通じて、子どもとの接し方や子どもとの相性を確認することをおすすめします。

このほか「講師がどの国籍かによって判断したい」と考える親御さんもいることでしょう。

会話にあるように、日本人が耳にする英語はアメリカやイギリス英語が一般的です。このため、親御さんのなかには「アメリカ人やイギリス人がいい」と希望するかたもいるでしょう。

ただ、英語は世界中の人々に使われており、日本国内に方言があるように国や地域によって英語の発音も異なります。アメリカやイギリス英語でなくても、自信をもって英語を話す外国人が多く、実際に話している内容を理解できます。

英語学習において「ネイティブのような発音で流ちょうに話したい」といった思いをもつ日本人が多いのは事実でしょう。しかし、実はそうした思いが日本人の英語に対する苦手意識を助長させてしまっているかもしれません。

お気づきのように、Youtubeや国際ニュースなどで聞く英語の発音はさまざまです。どのように発音しているか…ではなく、「この人は何を話しているのか、話したいのか」といった視点で見れば、英語の発音よりも内容に視点を置いたほうが、将来に生かせる英語観だと思えませんか？

子どもの英語力を育てたい場合、講師の質として「より綺麗な英語の発音を！」と求めることは否定しません。ただ、それだけでは偏った英語観となり、子どもが「英語で何を話すのか」の「何」を豊かにできない可能性があります。

講師の質や経験を考慮する場合は、実際に使われる英語の音や内容、国際社会における英語の使われ方についても念頭におきましょう。

選び方その2：教材やカリキュラム

オンライン英会話で使う教材やカリキュラムが子どもに適しているか確かめましょう。子どもが興味をもちやすいビジュアルやインタラクティブな教材が効果的です。また、年齢やレベルに応じたカリキュラムが提供されているかも重要なポイントになります。

「興味をもちやすいビジュアル教材」とは、子どもにとって鮮やかで美しい色彩、アニメーションのある教材を指します。オンライン英会話では、画面上で学習を進めるため紙媒体の教材はあまり活用の機会がないかもしれませんが、オンライン英会話サービスによっては、自宅学習での補習教材として提供される場合があります。

また「インタラクティブ教材」とは画面上に提示されるコンテンツであり、子どもの理解を助けたり興味を高めたりする内容が盛り込まれています。

これらの教材が、子どもの学齢や英語スキルに合うものであるか、あるいは子どもの特性や親の目的に応じた個別カリキュラムが可能かどうか確認することをおすすめします。

無料レッスンのあるオンライン英会話を選ぶと教材やカリキュラムが子どもに合いそうか確かめられるでしょう。

選び方その3：レッスン形式やタイムスケジュール

レッスンはマンツーマンでおこなうやり取りが一般的です。レッスンの時間や1レッスンの流れ、内容が子どもの集中力が続くものであるかどうかも確認が必要です。

また、ライフスタイルや子どもの集中できる時間帯に合うオンライン英会話コースであるほうが無理なく続けられるでしょう。個別に自由な時間帯でできるオンライン英会話もありますが、学習習慣を身につけさせる場合は、一定期間はあまり変えないほうが効果的です。

・・・・・・・・・
上記で紹介した選び方のポイントを参考に、お子さんに合うオンライン英会話を選びましょう。この際、繰り返しになりますが、おうち英語における「オンライン英会話」のポジションを確認するのを念頭におきます。

「楽しさ」「継続」「やる気」といった要素を網羅していることは重要なポイントです。その意味で、講師との相性は子どもが効果的に学習を進める際の要素といえます。ほかの利用者のレビューや口コミ情報を参考にすることも有効です。

とくに同じ年齢や英語学習の目標をもつ親御さんの意見は参考になるでしょう。さらにオンライン英会話サービスの公式Webサイトや資料、提供される教材などの詳細を確認します。

自宅でおこなう英語学習の目的や内容にもとづいて、オンライン英会話に何を求めるのか明確にしたうえで選択してみてください。

おすすめのオンライン英会話サービス紹介

ここでは5つのオンライン英会話サービスを紹介します。

QQキッズ

価格	1回30分月4回コース：2,980円　月8回～30回コース　4,980円～10,980円
対象年齢	3～12歳
講師	講師歴3年以上　国際的な英語教授法である「TESOL」を取得しているフィリピン人講師
教材・カリキュラム	英会話が初めての子どもから英検上位級取得をめざす子どもまで対応できる個別のカリキュラム
時間帯	24時間
備考	入会費・年会費なし/無料体験あり

QQキッズは、講師がすべて正社員で質にばらつきがなく、すべて正社員でばらつきがなく、子どもに明るく接してくれる講師陣が揃っているとの口コミもあります。自宅学習を補いながら英語学習の習慣化につながる要素をもっているといえるでしょう。

Kimini英会話

価格	幼児プラン（月会費）：7,260円 （1回15分×8レッスン）
対象年齢	4・5歳コース※そのほか小・中・高校生、大人まで
講師	フィリピンセブ島からの講師陣　自分に合う講師を選べる
教材・カリキュラム	「学研の幼児ワーク ちえ／たしざん」をベースにアレンジした、「知育＋英語」の力を伸ばす親子英会話コース
時間帯	毎日、午前６時から午後24時まで
備考	多様なニーズや世代に対応/無料体験あり

Kiminiオンライン英会話は、「楽しみながら英語の表現や音に慣れていきたい」「英語だけでなくほかの知育も取り入れたい」「親子で一緒に英語を身につけたい」といった目的に合うサービスです。

学研の幼児ワークや歌、ゲームなどを通じて、リス二ングやスピーキング力など幅広い力を育てられます。

リップルキッズパーク

価格	週1回レッスン：月額3,300円　※1回25分 ※週2～週5回レッスン：月額5,280円～10,450円
対象年齢	3歳～大人
講師	元小学校の先生や、幼児教育の専門家
教材・カリキュラム	フリートークを交えながら歌やゲーム、フラッシュカードを活用/希望に応じたレッスン/市販とオリジナル教材活用
時間帯	レッスン開講時間〈日本時間〉 ［平日］　7：00 ～22：55（最終レッスンスタート 22:30） ［土日］　10：00～18：55（最終レッスンスタート 18:30）
備考	子ども専門オンライン英会話の老舗/総レッスン数474万回以上/無料体験あり/きょうだい割引プランあり

リップルキッズパークでは、お子さんが急遽レッスンを受講できなくなった場合に親御さんがレッスンを受けることができるサービスを提供しています。

また、Webサイトでは25分間のレッスンの流れを紹介しており、子どもが25分間集中して楽しみながら英語学習がおこなえるように工夫しています。

スモールワールド

価格	1レッスン902円（税込）から （1レッスン25分※50分も可能）
対象年齢	4・5歳コース※そのほか小・中・高校生、大人まで
講師	日本人講師と一部ネイティブ講師
教材・カリキュラム	豊富な英語レッスンタイトルが提供されている
時間帯	24時間受講可能
備考	家族でのアカウントシェアやポイント制度などの特徴/無料体験あり

スモールワールドは、ほかのオンライン英会話スクールに比べて格安な価格設定が魅力です。また、キッズ英会話からビジネス英語まで、各年齢層に合わせたレッスンが用意されています。

さらに、スモールワールドは豊富な英語レッスンタイトルが特徴で、各講師が独自の教材やプログラムを提供しています。ニーズに合わせた柔軟な対応と選択のしやすさがメリットといえるでしょう。

Musio English（ミュージオイングリッシュ）

価格	4,180円/月〜 ※キッズプラン 月額4,575円/ファミリープラン 月額7,462円〜 （レッスン時間25分）
対象年齢	小学1年生～中学3年生におすすめ
講師	MusioレンタルとKiminiオンライン英会話講師
教材・カリキュラム	MusioのEduモードを使用した予習・復習教材
時間帯	レッスンの予約は24時間可能
備考	ベッドタイムストーリー機能、三目並べ機能、音声辞書などの特典/無料体験あり

MusioEnglishでは、Musio（AIロボット）のレンタルが付いており、自由にヒアリング・スピーキング・シャドーイングの練習ができます。初心者からフリー会話まで幅広く対応しています。

キッズプランでは、Musioのレンタルに加えて学研のKiminiオンライン英会話レッスンが含めています。子ども向けの英語教育に長けた先生との集中レッスンを受けられます。

補足：MusioのWebサイト「よくある質問」の「オンライン英会話/講師について」の欄に次のような回答がされていました。フィリピン人講師に関する回答として、参考になるかと思いますので紹介します。

Q:なぜフィリピンの講師を起用しているのですか？ 訛りはないのでしょうか？
A:フィリピンは英語を公用語としており、英語を公用語としている国の中では人口が世界第３位の英語大国です。世界的に高い評価を受けている英語力に加えて、ホスピタリティ溢れる国民性も魅力です。
またフィリピン人は生まれつき英語が話せるわけではなく（＝ネイティブではありません）、みな「学習」して高いレベルの英語力を習得しています。そのためネイティブの方では理解しにくい「英語を学習する人の気持ち」をよく理解していることも特長です。

Musio Englishサイト「よくある質問」より～オンライン英会話/講師について～より

グローバル社会において英語の果たす役割は高いといえます。そのなかで、実際に使える英語を学習するとすれば「アメリカやイギリス人が使う英語」以外であっても良いのではないでしょうか。大切なのは英語で何を話すのか、どのような表現方法を用いるのか…といった視点でしょう。

紹介したサービスは、親御で英会話を楽しみながら子どもの英語力を伸ばすために役立つオンライン英会話サービスです。

オンライン英会話を軸にして英語教育をおこなうのか、自宅英語を補うためにオンライン英会話を活用するのか…さまざまなニーズがあります。また、親子の学びタイムだけでは足りない要素、たとえば「アウトプットが足りないなあ」「英語で自由に自分の考えを伝え合いたい」といった声に応えるのがオンライン英会話ともいえるでしょう。

たとえばミライコイングリッシュをご利用いただいているご家庭でも「子どものアウトプットを補強したい」と考えるママさん、パパさんがいるかもしれません。

この場合今回の記事を参考にして、家族のニーズやお子さんの特性、学習スタイルに合ったオンライン英会話サービスの活用も選択肢の一つに入れてみましょう。

まとめ

オンライン英会話の有効活用は、子どもの英語学習の質を向上させたい場合に有効です。マンツーマンレッスンを受けると、個別に対応された指導を受けられ効果的な学習が期待できます。また、おうち英語と組み合わせることで、さらに「学習する力」の向上を目指せるでしょう。

オンライン英会話を選ぶ際のポイントとして、講師の質や教材・カリキュラムの内容、レッスン形式や時間帯などが挙げられます。子どもや家庭にとって最適なオンライン英会話を選ぶためには、無料体験を利用することをおすすめします。

オンライン英会話を取り入れる際は、子どもの英語学習に関する目的や方法、子どもの特性、親の願いなどを今一度整理することも大切です。楽しさや継続性、やる気を高めるためにどのようなスタイルが適切なのか、子ども目線で選びましょう。その際、親子のかかわりや対話を増やす取り組みも重要です。

子どもの成長と英語力向上をサポートするために、今回紹介した内容を参考にしながら、おうち英語を充実させていきましょう。